埃隆马斯克亲自操刀！SpaceX星舰回收技术大升级

据外媒报道，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克近日确认，该公司计划提升星舰回收技术至全新水平。上周日，SpaceX成功用名为“机械哥斯拉”的发射塔接住了“星舰”的第一级助推器“超级重型火箭”，这是SpaceX首次尝试捕获第一级助推器并取得成功，为火箭的重复使用奠定了基础。这使得SpaceX能够在未来将助推器回收后再次使用，从而降低发射成本，并可能简化未来的发射流程，推动太空探索进一步发展。马斯克在社交媒体上表示，公司计划于明年挑战更高难度的操作——尝试捕获第一级助推器和第二级“星舰”本体。如果能像上次一样，在首次尝试中就成功完成这一壮举，这将成为航天历史上的又一里程碑。目前，“星舰”重型火箭总长度约120米，直径约9米，由“超级重型”助推器和“星舰”飞船两部分组成。第一级“超级重型”助推器的长度约为70米，两级均具备重复使用的能力。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。值得一提的是，SpaceX现有的“星舰”重型火箭已经完成了多次试飞任务，并且都取得了圆满成功。最新一次试飞的目标是回收第一级助推器，并让星舰的第二级安全溅落到印度洋，这两个目标均顺利达成。目前，公司正在为下一次试飞做准备，名为IFT-6。值得一提的是，“星舰”采用的是完全可重复使用的架构设计。与传统的固定式单次利用火箭不同，“星舰”可以实现多次往返飞行并在每次任务完成后进行维护和升级。不过，“星舰”的研发面临着诸多挑战。除了需要解决如何安全地回收和重新部署这么大的结构外，“星舰”的超高速度以及隔热问题也需要解决。“星舰”的速度将达到音速三倍以上，并将在返回地球时产生超过4000摄氏度的高温。另外，“星舰”的设计还考虑到了未来火星探测任务的可能性。因此，“星舰”的可携带载荷能力和可持续性至关重要。“星舰”可以携带多达100名乘客，并且搭载了多个科学仪器用于研究和收集数据。尽管存在各种挑战，“星舰”的研发进展顺利，并有望成为SpaceX最引人注目的产品之一。