创新故事：Locolla Limited——共享单车的AI旅途

近年的共享单车为都市人提供绿色出行选择，但服务在香港面世初期一度引起阻街和乱泊等争议。港产的“Locobike”目前是香港唯一的共享单车品牌，平台能够突围而出，有赖团队着重车队的管理，透过人工智能及物联网等科研技术，准确定位单车位置，实时为团队提出相应的调动与维护等指令，于社区责任和市民出行需求两者中力求平衡，助力社会实现减碳的长远目标。 现为香港城市大学（香港城大）电机工程学系博士生的程俊豪（Ken），早于2017年与团队创办初创公司“Locolla”，建立Locobike（乐区踩）共享单车平台，让用家可透过应用程式寻找单车位置，以手机镜头扫瞄车身QR Code快速解锁后便可用车，为市民提供快捷、低廉的单车自助租借服务。而Locolla也是获香港城大HK Tech 300天使基金投资的初创之一。 Locolla创办人及行政总裁程俊豪。（图片Locolla提供） 借人工智能管理车队 成功突围而出假日的单车径上，随处可见浅蓝色车身的“小蓝车”Locobike踏上旅程；但回想Locobike起步初期，可说是遇上一座又一座“山坡”，一方面要与海外品牌抗衡，另一方面受到单车遭恶意破坏、用家乱泊等问题夹击。Ken说：“当时，最高峰有七间共享单车公司在香港营运，彼此投放不少资金去抢占市场，却较少解决单车管理、社会责任等问题。” 他指出，Locobike是首家与香港政府签订业务守则的营运商，就一些服务质素作出承诺，并每两星期共同商讨乱泊单车的解决方案，而且致力管理好车队，为社区带来正面影响，肩负社会责任。 由“大混战”走到独家经营，不能单靠一纸之约，还要靠团队务求创新、着力以科研技术解决车队管理的痛点。“自2019年起，我开始构想以人工智能（AI）和物联网（IoT）建立车队管理系统。我相信，这项创新科技的应用可在交通、运输及‘微出行’（micromobility，意思是以单车、电动滑板车等小型、轻便的交通工具提供出行的替代方案）领域带来重大改变，借此为持续发展、环保和低碳出行方面作出贡献。” Locolla创办人及行政总裁程俊豪（前排左二）与公司的团队成员。（图片Locolla提供） 深入研究 开发专利AI Engine智能调配“此时，我有幸遇上了林教授。”Ken口中的林教授——林晓锋教授，不但是荟港资本有限公司行政总裁，也是HK Tech 300的创业导师、香港城大电机工程学系特约教授。Ken形容，林教授于AI和IoT领域具有丰富经验，并愿意为他提供指导及支持；就在这契机下，他于2022年开始就读香港城大电机工程学系博士课程，并在林教授鼓励下，参加了HK Tech 300，成为HK Tech 300创科生态圈的一分子。 目前，Ken的团队结合了线上线下的方式管理车队，透过自家研发及获专利、结合大数据分析的智能调配系统“Loco AI Engine”，监察旗下共享单车位置和损耗情况。系统可即时通报巡逻队员，在各区以最短时间和距离处理乱泊的单车，并可将单车由低需求地区，调动至高需求地区，以及进行相关维修工作。此举不但减少共享单车的负面影响，也能照顾市民的出行需求，同时节省不少人手成本。 他又指出，凭借过去数年从营运共享单车收集的数据，让系统的AI深度学习和演化，令系统成为新界单车径的“百科全书”。该套技术早前更获香港的运输署青睐，于去年初在白石角一段长约四公里的单车径上，合作推行为期一年的“电动可移动工具先导试验”计划第三阶段，进行共享电动辅助单车的先导试验。 Locolla创办人及行政总裁程俊豪（左三）与其HK Tech 300创业导师、荟港资本有限公司行政总裁林晓锋教授（右二）。（图片Locolla提供） 遇上“三合一”导师 制定可融入市场的解决方案经过一番努力，Locobike至今在香港站稳阵脚，但要骑得更快、更远就需要助力支持。Ken坦言HK Tech 300不但提供了100万港元的天使基金投资，以支持团队研发新技术、扩大业务规模和拓展市场份额，同时加强了他们与学术、科研和产业之间的联系，提供一个广泛的人际网络，汇聚了不同领域的专家、企业家和投资者，有助其科研成果更好地融入其日常营运之中。 与此同时，林教授现时既是Ken的HK Tech 300创业导师，又是他的博士导师，其投资人的身份也为公司带来业务上的支持。林教授直言，最欣赏Locobike开创了崭新的营运模式，认为过去不少营运商往往以量取胜、缺乏管理，团队建立有效的地区性单车管理专员，可专注管理该区的单车摆放，但长远必须运用AI自动化管理，才能让公司规模化和大幅度成长。 Ken续说：“林教授不但帮助我们带来投资资金，让公司可扩大业务、研发新产品和拓展市场，我们也一起进行每星期无间断的研究会议，深入讨论业务策略、技术挑战和市场机会，并共同制定方案，有助我们不断改进和创新，令业务得以持续发展。”两人又经常交流学术和管理两方面的知识，包括如何运用深科技来解决现实生活的问题、如何加强与大学方面的科研合作以建构人才网络等。 联系产学研力量 HK Tech 300助力业务发展踏过七年的征途，Locobike至今拥有超过50万注册用户，单车数量由200辆增至现时过万辆，员工人数亦由最初的四人增长至今70多人。公司未来计划深化香港市场，包括继续与政府部门合作，参与开发运营港岛首条全长两公里的智能单车道，协助研发相关的应用程式及IoT系统，以配合政府规划，推广新市镇绿色出行。 Locolla的共享单车平台Locobike目前是全港唯一共享单车服务供应商。（图片Locolla提供） Locobike又积极发展内地和东南亚市场，包括近日宣布与Shell亚太区授权商合作，于内地多个校园及度假村放置新研发的电动辅助单车“E-LocoBike”及电动滑板车“Locoter”，为当地用家提供绿色出行方案。另外，团队去年亦有随HK Tech 300前往马来西亚吉隆坡，参与“HK Tech 300东南亚创新创业千万大赛”的启动仪式。 Ken说：“HK Tech 300吸引了众多投资者和风险投资基金，我们可以借此与投资者建立联系，带来更多外部投资机会，支持我们在业务上的发展计划。”林教授补充道：“HK Tech 300是一个庞大而开放的创业加速器，具有广泛的人际网络，汇聚了不同领域的专业人士和企业家，成功连系学术与创业，结合工业界及投资界的有心人，为初创带来业务扩展、寻找合作伙伴、开拓市场和外部投资的机会，共同打造一个良好的创科生态圈。”