银河系外首个“失败恒星”证据被发现

10 月 30 日消息，科技媒体 livescience 今天（10 月 30 日）发布博文，报道称天文学家借助詹姆斯・韦伯太空望远镜（JWST）太空望远镜，观测邻近小麦哲伦云（SMC）中的年轻星团 NGC 602，发现了迄今为止在银河系外观察到的首个褐矮星证据。注：褐矮星是一种特殊的天体，位于行星和恒星之间，通常被称为“失败的恒星”。科学家们表示：“到目前为止，我们已经知道大约 3000 颗褐矮星，但它们都位于我们自己的星系中。”褐矮星的形成过程与恒星相似，但由于其质量较小，无法在中心产生足够的压力引发核聚变，因此它们无法像普通恒星那样发光。NGC 602 星团距离地球约 20 万光年，约有 300 万年历史，包含大约 30 亿颗恒星。天文学家通过韦伯太空望远镜的近红外相机，拍摄清晰的星团图像，展现了年轻恒星和尘埃云的细节。研究表明，NGC 602 内有 64 个恒星对象的质量在 50 到 84 倍木星之间，研究团队希望通过进一步分析这些年轻的金属贫乏的棕矮星，揭示恒星和行星在早期宇宙中形成的秘密。研究共同作者 Elena Sabbi 表示，这些发现将有助于我们理解宇宙的演变及其早期条件。